De Canadese documentaire met de naam The Corporation uit 2003 zag ik voor het eerst tijdens een college Organisatiewetenschappen, een keuzevak dat ik twee jar geleden volgde aan de Vrije Universiteit. Nu, met de hele financiele crisis en zijn impact, is de film misschien wel relevanter dan ooit. Mark Achbar en Jennifer Abbott proberen in deze documentaire een beeld te geven van de grote bedrijven en hun plaats en invloed in de wereld. Uitgangspunt is het gegeven dat NV's in de jaren '30 de status van rechtspersoon kregen, waarmee verantwoordelijkheden voor indivuen wegvielen. Wanneer de NV als een persoon ontleed wordt door een psycholoog blijkt het de persoonskenmerken van een psychopaat te hebben. Hoe kan het anders dat er zoveel vreselijke dingen gebeuren, denk aan milieuvervuiling en slechte werkomstandigheden van arbeiders, waar geen individu achter staat maar die evengoed wel blijven gebeuren? Bedrijven denken te vaak dat ze op een bijna passieve manier een product zijn van de maatschappij, terwijl ze juist bepalend zijn voor diezelfde maatschappij of het nu in positieve of in negatieve zin is. In de Wal-Mart effect kwam schijver Charles Fishman tot een vergelijkbare conclusie. (Zie: The Wal-Mart Effect ). De macht die grote bedrijven hebben is groter dan die van welke regering ook, en dat terwijl ze tegelijkertijd ook heel kwetsbaar blijken. The Corporation is een hele zit met een lengte van 2 1/2 uur, maar is erg interessant en biedt veel stot tot nadenken.