'A son of privilege learns to live like everyone else' is de ondertitel van het boek How Starbucks saved my life van Michael Gates Gill. In dit boek vertelt Gill hoe hij als werknemer bij Starbucks terecht komt na het verliezen van zijn baan bij een prestigieus reclamebureau. Hij beschrijft de onzekerheden die bij het leren van de handelingen die bij zijn nieuwe baan horen en de omgang met zijn mede-'partners', zoals medewerkers van Starbucks genoemd worden. Het is een buitengewoon positief boek waarin de dankbaarheid en het respect dat Gill voor Starbucks heeft, voelbaar is op praktisch iedere pagina. Aan de ene kant is zijn enthousiasme aanstekelijk, aan de andere kant is daar het risico van overkill. Insprirend is het wel om te lezen hoe onzeker iemand kan zijn, zo ver buiten zijn comfort zone. Het geeft maar aan hoe relatief alles kan zijn. Amusant is hoe iemand die routineus een grote reclamecampagne kan leiden, zo veel moeite kan hebben met het bedienen van een kassa. Het blijkt een spannende en waardevolle ervaring om niet of amper op het intellect terug te kunnen vallen. Evenals de ervaring hoe het voelt om in bedrijfskleding te lopen en hoe anders je dan door de wereld bekeken en behandeld wordt. Ik denk dat veel mensen completer en respectvoller zouden zijn wanneer ze een tijdje een dergelijke functie zouden vervullen. Het zou de wereld weleens een stuk prettiger kunnen maken. Natuurlijk is dit wel een verhaal van uitersten: tussen de directors van reclamebureaus en de medewerkers van Starbucks zit nog een hele wereld van 'gewone' mensen, een wereld die Gill misschien nog moet leren kennen.
How Starbucks saved my life gaat verfilmd worden en staat gepland om uit te komen in 2012 met Tom Hanks in de hoofdrol. Daarnaast is deze winter een vervolg boek van Gill verschenen waarin hij zijn ervaringen omzet in advies aan eenieder die het horen wil, met de titel How to save your own life.