Deze Franstalige Canadese film uit 2011 werd genomineerd voor een Oscar in de categorie beste buitenlandse film. En niet voor niets: Monsieur Lazhar is een prachtige film die bij mij een blijvende indruk heeft achtergelaten. Het verhaal speelt zich af op een basisschool in Montreal, waar een schoolklas geconfronteerd wordt met de zelfmoord van hun lerares. Het blijkt lastig om haar te vervangen en als de Algerijnse Bashir Lazhar zich aanbiedt maakt de school hier dankbaar gebruik van. Terwijl hij zich bekommert om de kinderen heeft hij ook nog zijn eigen problemen. Hij blijkt gevlucht te zijn uit Algerije en zijn papieren blijken niet zo op orde als hij de directrice van de school heeft laten geloven. Grote thema's, die op een bijzondere manier allemaal even ingetogen behandeld worden. Dit is wat mij betreft de grootste kracht van deze film: ondanks de zware onderwerpen blijft er ruimte voor kleine, kwetsbare momenten. De emotie krijgt nergens de overhand. Monsieur Lazhar is een mooie, lieve, kleine film die de waardering gekregen heeft die het verdient. Wat betreft de Oscar bleef het echter helaas bij een nominatie.