Een half jaar geleden zagen we in Chicago de laatste winkels van Borders hun deuren sluiten en ook in Nederland lijkt de boekenbranche het moeilijk te hebben. Zo is het maar de vraag of Selexyz het gaat overleven. Onlangs werd bekend dat dit, helaas, in ieder geval niet in de huidige vorm zal zijn. Vooralsnog lijken de onafhankelijke boekwinkels het hoofd nog boven water te kunnen houden. Uiteraard ken ik hun (winst)cijfers niet, maar ze zijn er grotendeels nog en laat ik dat dan maar als een hoopvol teken beschouwen. Boekwinkels bezoeken is niet alleen in Nederland een favoriete bezigheid van ons, ook op vakantie is dit een vast onderdeel van het programma. Misschien wel juist op vakantie, want iedere stad heeft zijn eigen bijzonderheden die nergens meer reflecteren dan in hetgeen men wil lezen. In Denver troffen we de Tattered Cover Bookstore, een prachtige grote boekenwinkel aan het einde van de beroemde 16St Mall. Het interieur is prettig rommelig, maar wel ruim van opzet. Er staan her en der verspreid houten stoeltjes, leunstoelen, sofa's, krukjes: alles wat je maar kunt bedenken om even te gaan zitten en een boek door te bladeren of om gewoon even te relaxen. De sfeer is hierdoor heel ongedwongen en je voelt je heerlijk met rust gelaten. Het is een boekwinkel waar je met gemak uren door kunt brengen zonder dat je je ongemakkelijk voelt. Een leuke verrassing stond me bij de kassa te wachten, toen de medewerkster spontaan naar achteren liep om een gesigneerd exemplaar te halen van het boek dat ik wilde hebben. Service die net even het verschil maakt. Het enige minpunt dat ik heb kunnen ontdekken in deze winkel is dat ze de boeken op titel rangschikken, inplaats van op auteur. Even kijken of je favoriete auteur een nieuw boek uitgebracht heeft zonder dat je een titel weet is er dus niet bij. Los hiervan is de Tattered Cover Bookstore zondermeer één van de fijnste boekwinkels waar ik ooit geweest ben. Helemaal in Denver, dat is dan weer jammer.