De eerste foto's van Amsterdam

Verspreid door Amsterdam staan al een tijdje grote borden met foto's van de stad. De foto's zijn gemaakt op de plek waar ze staan, maar tonen een Amsterdam uit lang vervlogen tijden. Ze maken deel uit van een tentoonstelling met de naam 'De eerste foto's van Amsterdam' die in het Stadsarchief te zien is. Het Stadsarchief is voor mij typisch zo'n gebouw waarvan ik weet waar het staat, maar waar ik verder nooit erg veel aandacht aan geschonken heb. De door de stad verspreide borden hadden echter mijn aandacht getrokken en zo kwam ik toch nog eens in dit prachtige grote pand aan de Vijzelstraat terecht. De tentoonstelling bestond uit honderden foto's, gemaakt door bekende en minder bekende fotografen aan het einde van de negentiende eeuw. Het geheel was wat krap van opzet waardoor je elkaar nogal eens in de weg stond, maar verder zag het er geweldig uit. De leukste vraag is natuurlijk constant: waar is de foto gemaakt? Om vervolgens de vergelijking met het heden te trekken. Na het zien van de tentoonstelling hebben we de bijbehorende wandeling langs de grote foto's in de stad gemaakt. Dit viel een beetje tegen, deels omdat de foto's niet altijd even mooi of handig neergezet waren, en deels omdat vandalen het nodig hadden gevonden sommige foto's te bekladden. Ik had gehoopt dat je echt een verleden/heden vergelijking kon maken of deze zelfs kon vangen in één beeld. Dat laatste leek praktisch onmogelijk. De locaties waren vaak te krap om de foto's op afstand te bekijken of de foto's stonden te dicht tegen de weg aan. Het was een heerlijke wandeling over de grachten, maar het bracht je niet op verrassende plaatsen of ideeen. Het is overigens, als je toch in het Stadsarchief bent, erg de moeite waard om beneden in de kelder een kijkje te nemen. Dit is een prachtige ruimte met een permanente tentoonstelling over Amsterdam met een filmzaal waar we een documentaire over Amsterdam in de jaren '80 zagen. Dit was een geslaagde aanrader van een van de behulpzame medewerkers van het Stadsarchief. Als je de fototentoonstelling nog wilt zien moet je trouwens opschieten: deze is nog te bezichtigen tot 27 juni.